Mise à jour : 11/11/2026
Chigaga, au bout du désert de Foum Zguid
Le mot erg désigne un massif de sable façonné par le vent ; il s’oppose à la hamada, plateau de pierres que l’on traverse pour l’atteindre. Chigaga (on lit aussi Chegaga) est le plus étendu de ces massifs au Maroc : à peu près 35 à 40 km de longueur et une quinzaine de large. Beaucoup de crêtes tournent autour de 60 à 80 m, certaines s’élèvent davantage.
Il appartient au bassin du Drâa et se trouve à quelque 55 km de M’Hamid El Ghizlane, vers l’ouest. De l’autre côté, la ville de Foum Zguid, petite oasis adossée au Jebel Bani sur la N12 entre Tata et Zagora, sert de point de départ. Entre elle et les dunes s’étire le fond du lac Iriki, au cœur du parc national d’Iriki (Iriqui).
Au pied des dunes, il n’y a ni village ni bitume, seulement quelques camps espacés et un grand silence. Cet isolement fait tout l’intérêt de Chigaga pour qui trouve Merzouga trop fréquenté ; il explique aussi pourquoi un chauffeur local et un véhicule tout-terrain ne sont pas facultatifs.
Atteindre Chigaga : l’ouest par Foum Zguid, l’est par M’Hamid
Deux itinéraires existent, et tous deux finissent en piste :
- Depuis Foum Zguid : on traverse la plaine d’Iriki, un lit de lac qui reste à sec presque toute l’année. Prévoyez deux heures et demie à trois heures de 4×4, davantage si vous vous arrêtez souvent. Foum Zguid se rejoint par bitume depuis Ouarzazate (environ 150 km par Tazenakht), depuis Tata ou Zagora par la N12, et depuis Agadir via Taroudant et Taliouine.
- Depuis M’Hamid El Ghizlane : la voie classique du côté de la vallée du Drâa, avec environ 55 km de piste jusqu’au pied du massif.
Entrer par l’ouest a un avantage : la traversée d’Iriki fait déjà partie du voyage, et l’on peut dessiner une boucle plutôt qu’un aller-retour. Nos circuits au départ de Zagora et de Ouarzazate gagnent les dunes par M’Hamid et rentrent par Iriki et Foum Zguid. Le détail de la piste et des étapes se trouve sur la page Chigaga depuis Foum Zguid en 4×4. Une voiture de location classique ne dépasse pas Foum Zguid ou M’Hamid.
Chigaga, Merzouga ou Erg Lmhazil : trois façons de dormir dans le sable
Merzouga, tout à l’est près d’Erfoud, fait figure de référence : c’est le désert de dunes que visitent le plus de voyageurs. Chigaga est plus lointain et bien plus étendu, même si ses plus hautes crêtes restent en général en dessous de celles de l’Erg Chebbi. L’Erg Lmhazil (El Mhazil), dans le désert de Foum Zguid, joue la carte de la petitesse et de la quiétude.
| À comparer | Chigaga | Merzouga / Erg Chebbi | Erg Lmhazil |
|---|---|---|---|
| Où ? | Sud, entre M’Hamid et Foum Zguid | Est du pays, à l’orée du village de Merzouga (environ 60 km d’Erfoud) | Désert de Foum Zguid, au-delà d’Iriki |
| Comment y aller ? | Piste obligatoire, 4×4 ; environ 55 km depuis M’Hamid | Route goudronnée jusqu’au village | 4×4 depuis Foum Zguid par la plaine d’Iriki |
| Étendue | 35–40 km sur environ 15 | Environ 28 km du nord au sud, 5 à 7 km de large | Champ de dunes bien plus réduit |
| Hauteur | Surtout 60–80 m, parfois plus | Jusqu’à environ 150 m par endroits | Dunes agréables à parcourir à pied |
| Ambiance | Peu de monde, camps éloignés les uns des autres | Le site le plus fréquenté du royaume | Très paisible |
| À choisir si… | Vous voulez de grands espaces et la traversée d’Iriki | Vous voulez une route facile et beaucoup d’hôtels | Vous cherchez le silence et une marche tranquille |
Autrement dit : Merzouga pour la commodité, Chigaga pour l’étendue, et pour avoir les dunes presque à soi, l’Erg Lmhazil près de Foum Zguid. Notre panorama des déserts marocains élargit la comparaison.
Une nuit au camp : feu, silence et ciel étoilé
Dormir à Chigaga, c’est surtout vivre le moment où le soleil bascule puis celui où la nuit, loin de toute lumière, laisse la voie lactée apparaître. Selon les opérateurs, les camps se rangent grossièrement en trois familles :
- Le camp nomade ou standard : tentes de toile ou de tissage, matelas ou lits, couvertures, repas sous la tente ou autour des braises ; sanitaires fréquemment partagés.
- Le camp confort, dit parfois « de luxe » : tentes plus spacieuses, vrais lits et, dans certains cas, une salle d’eau privée. C’est plus cher et cela se précise dès la réservation.
- Le camp mobile : en trek, on plante la tente à un nouvel endroit chaque soir, ou l’on dort à la belle étoile.
Nos séjours comprennent une nuit en tente nomade avec dîner au feu de bois ; nos treks fonctionnent en camp mobile. Quel que soit l’organisateur, posez les bonnes questions : literie, toilettes, eau chaude, prises électriques, couvertures supplémentaires l’hiver. Chez nous, programme et hébergement sont validés avec vous avant le départ.
Que faire autour de Chigaga
- Regarder le soleil se coucher puis se lever sur les crêtes : c’est le cœur d’une nuit au désert.
- Monter à dromadaire : prévu dans les séjours avec nuit, proposé en option (environ une heure) lors de la sortie à la journée.
- Gravir une grande dune à pied, un effort plus lent qu’on ne le croit dans le sable mou.
- Profiter de la veillée : repas, musique près du feu, ciel chargé d’étoiles.
- Marcher au petit matin dans les dunes, ou pendant plusieurs jours lors d’un trek avec caravane de dromadaires qui transporte les bagages.
- S’arrêter en route, selon la formule : lac Iriki, site de fossiles, Titanic Iriki, école nomade, Zaouiat Sidi Abdenabi.
Quelle durée prévoir ? Une journée suffit pour voir les dunes, mais on repart avant le crépuscule. Une nuit offre le soir et l’aube dans le sable. Avec deux nuits, le programme ajoute le Titanic Iriki et une école nomade.
Quand partir : de l’automne au printemps
La meilleure fenêtre court d’octobre à avril. En été, la chaleur est rude ; en hiver, les nuits sont glaciales.
| Mois | Ce qu’on ressent le jour | La nuit | Notre avis |
|---|---|---|---|
| Octobre, novembre | Chaud à tempéré | Fraîche | Excellente période |
| Décembre à février | Tempéré | Froide, parfois près de 0 °C | Belle saison à condition d’emporter des couches chaudes |
| Mars, avril | Tempéré à chaud | Fraîche | Bonne période ; le vent peut lever du sable au printemps |
| Mai à septembre | Très chaud, souvent au-dessus de 40 °C l’été | Chaude | Peu propice à la marche ; sorties courtes, départ matinal |
Quand des pluies exceptionnelles tombent, le lac Iriki peut garder un peu d’eau et certaines pistes se détrempent : le chauffeur modifie alors le tracé.
Dans le sac pour la nuit
- Un chèche, des lunettes de soleil, de la crème solaire et une casquette.
- Une polaire dès l’automne ; l’hiver, bonnet et plusieurs couches pour le soir.
- Des chaussures basses fermées pour la piste, des sandales ou les pieds nus dans le sable.
- Une lampe frontale et une batterie portable : le courant est rare, voire absent, selon le camp.
- Vos médicaments, un peu d’argent liquide et un sachet pour repartir avec vos déchets.
Prudence : ne vous engagez jamais seul dans le sable
Chigaga est isolé, et c’est justement pourquoi il ne se visite pas en solitaire au volant. Un véhicule s’enlise vite dans le sable mou, les traces se croisent sur la plaine et le vent gomme les repères.
- Voyagez avec un chauffeur-guide du pays et un 4×4 bien entretenu.
- Emportez davantage d’eau que nécessaire et laissez votre itinéraire à un proche.
- Ne comptez pas sur le téléphone : la couverture manque dans le désert.
- Après une averse, laissez le guide choisir le passage, car le lit du lac Iriki peut être gorgé d’eau.
- Rapportez vos déchets et demandez l’accord avant de photographier des personnes.
Nos sorties vers Chigaga, avec leurs prix de départ
Toutes les sorties sont privées ; les montants sont des prix « dès » par personne, confirmés avant la réservation. Le détail jour par jour est sur la page dédiée au trajet Foum Zguid – Chigaga.
- Excursion d’une journée vers Chigaga : 1 jour, au départ de Foum Zguid, dès 100 €.
- Nuit en bivouac à Erg Chigaga : 2 jours / 1 nuit, Foum Zguid, dès 140 €.
- De Foum Zguid à Chigaga, avec une nuit au Titanic Iriki : 3 jours / 2 nuits, dès 260 €.
- Boucle Zagora – Chigaga – Foum Zguid : 2 jours / 1 nuit, départ de Zagora, dès 225 €.
- Ouarzazate – Chigaga par Foum Zguid : 2 jours / 1 nuit, départ de Ouarzazate, dès 290 €.
- Agadir – Chigaga par Taroudant : 3 jours / 2 nuits, dès 410 €.
- Trek de l’oasis El Grisim aux dunes de Chigaga : 6 jours / 5 nuits, Foum Zguid, dès 640 €.
- Trekking d’Agadir au désert de Chigaga : 7 jours / 6 nuits, Agadir, dès 740 €.
Peu de temps ? Prenez la journée. Envie d’une première nuit sous les étoiles ? Le 2 jours / 1 nuit. Curieux de voir aussi le Titanic Iriki et une école nomade ? Le 3 jours / 2 nuits. Si vous logez à Zagora, Ouarzazate ou Agadir, nos circuits dans le désert marocain comprennent le transport. Écrivez-nous sur WhatsApp au +212 649 598 615 ou via la page contact, ou parcourez le catalogue complet.
Questions de voyageurs
Combien de temps de route pour rejoindre Chigaga ?
Depuis Foum Zguid, il faut compter entre deux heures et demie et trois heures de piste en 4×4 sur la plaine d’Iriki, selon l’état du terrain et vos pauses. Depuis M’Hamid El Ghizlane, environ 55 km de piste mènent aux dunes. Au départ de Ouarzazate, ajoutez à peu près 150 km de bitume jusqu’à Foum Zguid.
Chigaga ou Merzouga : quel désert préférer ?
Cela dépend de vos priorités. Merzouga se rejoint en voiture, regorge d’hébergements et possède des dunes allant jusqu’à environ 150 m, mais c’est le site le plus fréquenté du pays. Chigaga, plus vaste et plus isolé, n’est accessible qu’en 4×4. Choisissez-le si vous voulez de la solitude plus que de la facilité.
Peut-on aller à Chigaga sans 4×4 ?
Non. Aucune route goudronnée n’arrive aux dunes, que l’on parte de Foum Zguid ou de M’Hamid : le dernier tronçon est en piste et en sable, et une voiture de location s’arrête en ville. Même en 4×4, mieux vaut ne pas y aller sans chauffeur local, car l’ensablement et l’orientation demandent de l’expérience.
Quelle est la meilleure saison pour Chigaga ?
D’octobre à avril. L’automne et le printemps apportent des journées agréables et des nuits fraîches ; en hiver, les après-midis restent doux mais la nuit peut tutoyer 0 °C. Des vents de sable sont possibles au printemps. De mai à septembre, il fait souvent plus de 40 °C : préférez alors une sortie courte avec départ très tôt.
Quel budget pour passer une nuit au camp à Chigaga ?
Depuis Foum Zguid, notre séjour de 2 jours / 1 nuit en tente nomade démarre dès 140 € par personne et le 3 jours / 2 nuits avec nuit au Titanic Iriki dès 260 €. Depuis Zagora, le circuit commence dès 225 €, depuis Ouarzazate dès 290 €, depuis Agadir (3 jours) dès 410 €. Le tarif définitif est confirmé avant réservation.
Peut-on voir Chigaga en une seule journée ?
Oui, depuis Foum Zguid. L’excursion, dès 100 € par personne, traverse le parc d’Iriki, s’arrête déjeuner à Zaouiat Sidi Abdenabi, offre un thé au camp et du temps pour gravir une dune, puis revient par le lac Iriki. La journée est longue et vous partez avant le coucher du soleil : une nuit sur place est plus reposante.
Chigaga et Chegaga désignent-ils le même lieu ?
Oui, ce sont deux transcriptions d’un seul nom arabe, et vous croiserez les deux dans les guides, sur les cartes et chez les agences. Il s’agit du même grand erg, entre M’Hamid El Ghizlane à l’est et Foum Zguid à l’ouest, de l’autre côté du lac Iriki.
